استطاع البريطاني جورج راسل أن يسجل أسرع لفة في التجارب الحرة الأولى لجائزة المكسيك الكبرى، محققًا زمناً رائعاً قدره 1:17.998 ثانية، ومتفوقاً بثلاثة أعشار من الثانية على منافسه كارلوس ساينز من فريق فيراري، الذي حلّ ثانياً. واحتلّ يوكي تسونودا المركز الثالث، بينما واجه ماكس فرستابن مشكلة في المحرك منعته من تحسين مركزه الرابع.
شهدت الحصة الحرة الأولى مشاركة للسائقين الشباب، إلا أنها لم تكن خالية من الأحداث، حيث تعرّض أولي بيرمان، سائق فيراري الشاب، لحادث اصطدام مع أليكس ألبون من فريق ويليامز بعد انزلاق سيارة ألبون واصطدامها بسيارة فيراري، مما تسبب في توقف الجلسة لمدة 15 دقيقة لإصلاح الأضرار وإزالة السيارات.
واستغلّ راسل العودة بعد التوقف ليحقق توقيته المتميز، بينما أكمل نيكو هولكنبرغ من فريق هاس المراكز الخمسة الأولى، وحلّ أوسكار بياستري في المركز السادس. في الوقت ذاته، غاب لاندو نوريس عن المشاركة في هذه الحصة ليتيح المجال للسائق الشاب باتو أوارد مع فريق مكلارين.
